국내 인기 여류작가 공지영씨의 장편소설이다.

간단히 말하자면.
가난한 가정에서 불행하게 자란 착한 '정인'이란 여인이
겪게되는 인생에 대해 독자들이 자신의 삶에 대한(때론 여성의 삶에 대한) 고찰을 느끼게 한 작품이다.

이책을 읽다보면 '무소의 뿔처럼 혼자서 가라'라는 책과 연관되는 기분을 감출수가 없다.
여성적인 시각과 색채를 가지고 쓴 저자의 힘이 느껴지기 때문이다.
따라서 이 책은 여성의 눈에서 바라볼 필요가 있다.

내가 여성이기에.. 결혼한 입장이기에.. 읽기에는 수훨했다.
따라서, 소설속 주인공으로써 나 자신을 투영해 보면서 1,2권을 접했는데,
.. 정말 미칠것 같았다.

부모의 불화와 형제들의 방황..
한술 더떠서 불행한 결혼생활로 인한 어머니의 자살로 부터
얼룩지기 시작한 어린시절.. 그런 부모의 영향을 받아
어머니와 같은 처지가 되지 않으려고 무조건적인 사랑을 택한 여자이다.
그러나 그런 선택이 잘못 되었음을 알고 고통받고 깨닫게 된다.

"어릴 때 나는 착한 아이였어요.
그게 사랑받을 수 있는 유일한 길이었으니까요.
내가 말 잘 들을게.. 나좀 사랑해줘.
내가 착해질게.. 제발 날 좀 사랑해줘."

착하다는 것은 본성 그 자체로 주체적인 요소를 많이 내포하고 있다는 생각이 든다.
'착한여자'라는 책제목이 심상치 않게 느껴지는 것은 바로 이부분 때문이라고 생각이 된다.

주체적인 요소보다 사회적인, 타인에 의한 강요받은 착한여자..
여자가 아닌 여자로 길러진 누구나 들어보고 한번은 생각을 봤을
페미니즘적 요소가 내재되어 있음을 알 수 있다.

그런면에서 주인공 정인은 전형적인 '착한여자'로 살려고 하는 인물로 그려지는 것이다.

사람들은 누구나 주체적이고 행복한 삶을 꿈꾼다.
누구에게도 강요받지 않고 타인에 의한 것이 아닌 진정한 나의 행복.
무의식적으로 착함을 강요당하는 일은 본인과 사랑하는 사람들을 불행하게 만들 것이다.
그래서 가끔은 나쁜여자가 행복할 수 있다고 생각이 든다.

,